Olympic

Introdução

O RMS Olympic foi um navio transatlântico inglês em serviço entre os anos 1911 a 1935. Media 269 metros de comprimento, 28 metros de largura e 56 metros de altura. Tinha capacidade para 329 pessoas em primeira classe; 285 em segunda classe; 710 em terceira classe; e 899 pessoas de tripulação. Na sua capacidade total conseguia acomodar 3547 pessoas. Pertencia à mesma classe do RMS Titanic e HMHS Britannic, entretanto, o Olympic era o irmão mais velho.

História

O  Olympic era o irmão mais novo do Titanic. Com 1.005 toneladas a menos, era menos luxuoso que seu irmão. As maiores diferenças externas entre os dois eram o passeio do convés A, que no Olympic era completamente aberto, enquanto que no Titanic e no Britannic o passeio era fechado até a metade do navio para dar mais conforto aos passageiros, e passeio do convés B à ré, o qual também era aberto no Olympic e fechado no Titanic.
        Ele foi lançado em 20 de outubro de 1910 e iniciou sua primeira viagem 10 meses antes do Titanic, tendo sido um grande sucesso.
        Durante a I Guerra Mundial, serviu de transporte de tropas, recebendo uma condecoração por afundar um submarino alemão depois de colidir com ele.
        Após a guerra, ele foi convertido para o sistema de propulsão a diesel continuando a atravessar o Atlântico sem incidentes até Maio de 1934. Nesta data, na manha de 15 de maio, sob o comando do Capitão J. W. Binks, o Olympic sob um denso nevoeiro cortou um pequeno navio-farol, o Nantucket,  ao meio. Somente quatro tripulantes do pequeno navio sobreviveram.
        Antes deste acidente uma fissura apareceu em um de seus eixos. Devido ao custo extremamente alto do conserto, o Olympic foi enviado a um estaleiro onde foi sucateado em 11 de Outubro de 1935 após 24 anos de serviço, inclusive como transporte de tropas e 4 grandes reformas.. Ele atravessou o Atlântico 500 vezes, navegando por mais de dois milhões de quilômetros e recebendo o apelido de "Old Reliable"

R.M.S. Olympic - "Old Reliable"

O navio Olympic foi construído entre Setembro de 1907 e Maio de 1910, ano em que foi lançado. Foi o primeiro de três grandes navios, a «Olympic-class», (os maiores da altura) da White Star Line que fizeram parte da frota por volta da mesma época. Eram em muito, principalmente no tamanho, distribuição e vista exterior, iguais.

Em 14 de Junho de 1911 o Olympic fez a sua viagem inaugural. Com 1313 passageiros a bordo a viagem transatlântica foi um sucesso. As próximas viagens foram de igual modo sem falhas. Mas o desastre aconteceu no início da sua quinta viagem. Pouco passava do meio-dia quando o navio saiu de Southampton a caminho de Cherbourg na França para levar mais passageiros. Inesperadamente o HMS Hawke da Marinha Britânica foi visto no meio do nevoeiro. O navio de guerra foi sugado pelas grandes pás do Olympic e o choque foi inevitável. O HMS Hawke bateu no lado estibordo do Olympic e deixou-lhe com um buraco e uma pá destruída. Apesar do forte embate os dois barcos conseguiram chegar ao porto mais próximo sem vítimas.

O Olympic voltou para Belfast para ser extensivamente reparado. Este desastre apesar de fazer questionar se navios maiores eram menos seguros também ajudou a mentalizar a idéia que eram navios inafundáveis, pois nada de muito grave lhe aconteceu.

Esta idéia foi deitada abaixo em 15 de Abril de 1912 quando o Titanic sofreu um embate com um iceberg e afundou-se, resultando na morte de mais de 1500 pessoas. Assim que o Olympic chegou a Inglaterra foram-lhe imediatamente adicionados 24 botes aos 20 que já tinha. Mesmo assim passageiros e tripulação achavam que a segurança ainda estava em causa e a White Star teve que retirar o Olympic durante seis meses para reparações mais profundas. Entre outras foi-lhe adicionado uma 'dupla pele' para resistir melhor a embates. Em 1913 o RMS Olympic tinha 68 botes salva-vidas e estava pronto para enfrentar as linhas transatlânticas rivais.

Mesmo com o começo da Primeira Guerra Mundial o navio ainda continuou em serviço até que foi finalmente chamado para atracar indefinidamente em Belfast. O grande navio esteve 10 meses parado e foi chamado pelo governo Britânico. Ele foi pintado com cores muito claras e com formas geométricas para confundir os submarinos inimigos e foi mudado o nome para H.M.T. (His Majesty's Transport) Olympic.

O Olympic juntou-se ao seu irmão mais novo, o Britannic, que servia como barco hospital, no Mediterrâneo para transporte de tropas e sobreviventes. Depois começou transportar tropas canadenses e no final de 1916 já tinha completado 10 viagens entre o Canadá e a Europa. Mais tarde faria o trajeto Estados Unidos - Europa com a mesma finalidade.

Em Maio de 1918 o Olympic foi atacado pelo submarino alemão U-103 no canal Inglês por um torpedo. Afortunadamente o torpedo falhou o alvo e foi então que o Olympic se virou contra ele e o abalroou. O submarino rapidamente começou a afundar e algumas pessoas que escaparam foram apanhadas pelo destroyer USS Davis que por ali passava.

Em Novembro de 1918 a guerra terminou. Durante a Primeira Guerra Mundial, o Olympic transportou 41,000 passageiros civis, 66,000 tropas, e 12,000 membros do batalhão trabalhador Chinês. Ele percorreu 184,000 milhas e consumiu 347,000 toneladas de carvão. Por estes recordes de guerra, o navio ganhou a alcunha de "Old Reliable", que traduzido para o português seria: "velho confiável".

Retornou então para a White Star Line para ser renomeado R.M.S. Olympic para, uma vez mais, fazer rotas transatlânticas. Nessa altura o Olympic ainda era um dos mais maravilhosos e luxuosos navios a circular e por isso várias personalidades fizeram travessias nele, como é caso de Charlie Chaplin e de Eduardo, Príncipe de Gales.

Nos anos seguintes e com a ajuda da Grande Depressão o Olympic deu mostras da sua velha idade e tornou-se obsoleto.

Em Março de 1935 fez a sua última viagem para Nova Iorque onde foi vendido e completamente desmontado. O Olympic foi um dos maiores navios que já cruzou os mares e um dos mais maravilhosos.

 

Uma das últimas fotos do Olympic. Com boa parte do casco já desmanchado ele é rebocado pelo canal.

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